Enseñanzas de #ExpoMedeWeed 2017
No puedo dejar de pensar en todo lo que sucedió en Medellin este fin de semana pasado! El año anterior asistí a la primera versión de ExpoMedeWeed un poco temerosa y sin saber que esperar. En efecto la feria estaba centrada en la "cultura cannábica" - ya que eso era lo que existía en Colombia hasta el momento. Sin embargo, la Feria contó con una nutrida linea de conferencistas internacionales, como Mara Gordon, la fundadora de Aunt Zelda's en California, la Dra. Cristina Sánchez quien realiza investigaciones pre-clinicas en España acerca de los efectos anti-tumorales de los cannabinoides, y otros investigadores internacionales que han trabajado con el Dr. Raphael Mechoulam, el mismo que aisló la molécula del THC, y los endocannabinoides 2-AG y Anandamida.
Este año, el evento fue significativamente superior. No solo las charlas académicas trataron temas mas complejos, si no que vimos una evolución del discurso acerca de la necesidad de investigación seria y bien realizada para confirmar los efectos potenciales de la planta de cannabis. Al Expo como tal asistieron compañías nacionales e internacionales que tienen la intención de producir medicamentos basados en cannabis con los estándares que el gobierno espera. También asistieron personas interesadas en convertirse en pequeños cultivadores para abastecer las compañías que poseerían las licencias de transformación y producción.
Desde el punto de vista médico y científico, las conferencias y el seminario académico no pudieron estar mejor! Nuevamente contamos con la presencia de personalidades como Ms. Gordon, la Dra. Cristina Sanchez, Ana Maria Gazmuri de la Fundación Daya y de la gestora del movimiento del Cannabis medicinal en Colombia, la Dra. Paola Pineda. Y como si estas excelentes conferencistas fueran poco, tuvimos el honor de tener al Dr. Raphael Mechoulam via video desde Israel, y al Dr. Ethan Russo, neurólogo y reconocido científico que ha escrito cientos de artículos científicos sobre los efectos y potenciales beneficios de los diferentes cannabinoides provenientes de la planta de cannabis.
Las charlas académicas a las que los asistentes al Expo tuvieron acceso trataron temas como el sistema endocannabinoide, los mitos que existen acerca de la enfermedad mental y el uso de cannabis, el impacto de los endocannabinoides en la protección del sistema nervioso. De estas charlas la conclusion mas importantes es que el balance del sistema endocannabinoide - un sistema que comprende una serie de moléculas y receptores presentes al rededor de la anatomía del ser humano y cuyas componentes se asemejan a los cannabinoides provenientes de la planta de cannabis- es crucial para mantener el buen funcionamiento de varios sistemas, especialmente el neurológico.
El día Sábado en la mañana tuve el placer de compartir el escenario con otras médicas que estaban exponiendo su casos clínicos: la Dra. Terry Colmenares de Barranquilla habló sobre el tratamiento del dolor en un paciente con cancer de próstata con cannabinoides; la Dra. Celeste Romero de Argentina expuso un lindo caso de un paciente con esquizofrenia quien ha usado los cannabinoides para disminuir la dosis de muchos de sus medicamentos antisicóticos - los cuales estaban ocasionando bastantes efectos adversos- y permitir que este paciente recobrara la capacidad de disfrutar la vida por fuera de su cama y su sofá. Lo mas lindo de este caso, para mi parecer, fue el hecho que la Dra. Romero haya ayudado a su paciente a aprender el valor terapéutico que puede llegar a tener el cultivar, el estar en contacto con la naturaleza y al aire libre. La Dra. Paola Pineda compartió su experiencia tratando una paciente con una la enfermedad autoinmune espondilitis anquilosante, a la que sus tratamientos biológicos habrían ocasionado la aparición de un carcinoma in situ de cuello uterino - los medicamentos biológicos interfieren con el sistema inmune de tal forma que pueden ocasionar la reactivación de virus latentes. Esta paciente logró controlar adecuadamente sus niveles de inflamación y dolor con los cannabinoides,
Como ya habrán visto en otras publicaciones, mi caso se trató de un paciente el que, debido a un grave accidente, tuvo la necesidad de recurrir a altas dosis de opioides para manejar el dolor subsecuente. Dado el perfil de efectos adversos de estos últimos y su alto potencial para desencadenar una verdadera adicción, se recurrió al cannabis como una alternativa para el manejo del dolor y la reducción de las dosis de opioides. Esto se logró de una manera paulatina, moderada, siempre teniendo el cuenta las dosis del cannabis y los efectos adversos que este estaría generando.
Otras personalidades del mundo del cannabis medicinal internacional tomaron el escenario el día Domingo, como Joel Stanley, fundador de Charlotte's Web y cuyos productos fueron parte de un documental producido por CNN con el Dr. Sanjay Gupta acerca de los beneficios del aceite de CBD - cannabidiol, uno de los cannabinoides provenientes de la planta mas prominentes- para el tratamiento de pacientes con epilepsia. El Dr. Ethan Russo expuso de una manera elocuente sobre la importancia de someter a los cannabinoides provenientes de plantas al mismo standard al que se someten los otros productos farmacéuticos para producir compuestos con efectos contundentes y alejarnos de experiencias anecdóticas.
El dia Lunes reservado para el seminario académico - conferencias dirigidas al personal de la salud y científicos- nos brindó información que definitivamente cambiará nuestra manera de ver a los cannabinoides. Empezó la mañana con la intervención del Dr. Mechoulam quien recordó la historia del descubrimiento del THC y de los endocannabinoides endógenos por el mismo, seguida por la intervención de Andres López, director del Fondo Nacional de Estupefacientes quien nos recordó que la intención de establecer un marco legal para el cultivo, producción, procesamiento del cannabis con fines médicos es producir compuestos de alta calidad, que cumplan las normas establecidas para productos farmacéuticos para suplir las necesidades de los pacientes colombianos, y no crear productos para crear un mercado. La Dra. Cristina Sánchez hablo de su experiencia trabajando con lineas celulares de cancer de mama y con ratones y del efecto que tienen los cannabinoides THC en la muerte celular programada - o apoptosis- y como la presencia de mas o menos receptores cannabinoides podrían significar un diferente prognóstico para personas con cancer de mama. Muy interesante!
Mara Gordon de Aunt Zelda's resaltó la necesidad de someter a los productos basados en cannabis a exámenes rigurosos donde se determinen no solo la concentración de los cannabinoides, de los terpenos - otras sustancias con potencial terapéutico con los que cuenta la planta y que pueden cambiar el efecto de los cannabinoides mismos- si no de analizar los contenidos de metales pesados, contaminantes, agroquímicos y otras sustancias que pueden alterar el efecto deseado del producto. Su compañía Aunt Zelda's actualmente apoya estudios clínicos y preclínicos usando el extracto de la planta completa, y no solo una combinación de cannabinoides.
El Dr. Gregory Gederman de Florida explicó la relevancia que tiene el sistema endocannabinoide en la modulación del stress, haciendo énfasis en el ejercicio como un factor que influencia directamente la salud del sistema endocannabinoide.
La Dra. Celeste Romero, psiquiatra argentina, hablo de una manera mas profunda sobre la evidencia que existe relacionada al uso del cannabis con posible brotes esquizofrénicos y explicó que aunque un vinculo se ha encontrado de manera histórica, la ciencia apunta a que este fenómeno se de en personas con susceptibilidad genética. Por el contrario, ella explicó, los últimos estudios hablan - y como ella lo ha confirmado en su práctica clínica- de el posible papel que jueguen los cannabinoides, especialmente el CBD en el tratamiento de la esquizofrenia misma.
El Dr. Ethan Russo describió algo de su experiencia desarrollando uno de los únicos derivado de cannabinoides provenientes de plantas que ha sido aprobado por la FDA en Estados Unidos, y de los potenciales que tienen los cannabinoides para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer's, estrés post-traumático, enfermedad de Parkinson entre otros. Interesantemente resaltó el papel que puede llegar a tener la relación entre los cannabinoides y el microbio intestinal para modular la neuroinflamación, un aspecto poco explorado y que tendrá cabida en un sistema de medicina funcional como el que yo practico.
Mas tarde en esta interesante jornada de aprendizaje la Dra. Paola Pineda no solo expandió su experiencia tratando pacientes pediátricos con epilepsia haciendo uso de productos cannabinoides locales, si no de los aspectos legales y éticos del uso de medicinas basadas en cannabis, y el Dr. Orlando Carreño, neurólogo pediatra, resaltó una vez mas la necesidad de conducir estudios de alto rigor académico para ampliar y avanzar el conocimiento acerca del uso científico del cannabis.
En resumidas cuentas, fueron unos cuatro días de intenso aprendizaje al lado de expertos nacionales e internacionales en el area del cannabis medicinal. Se habló del gran potencial que tiene nuestro país para que esta industria que hasta ahora nace se forje de una manera apropiada, siguiendo los preceptos de la ciencia a cada paso para la generación de buenos productos para los pacientes colombianos que los requieren.
La época de pensar que la planta del cannabis tiene efectos milagrosos debe quedar atrás. Me alegra infinitamente haber sido parte del ilustre grupo de profesionales que desde sus propias experiencias expresan apoyo a una industria del cannabis con fines médicos mas regulada y con una fuerte línea de investigación que soporte sus usos terapéuticos.
Gracias a la Dra. Paola Pineda, Henry Muñoz y al resto del comité organizador de ExpoMedeWeed por invitarme a ser parte de este evento de talla mundial y por proporcionar un espacio para que los Colombianos aprendamos de expertos acerca de los potenciales médicos reales de la planta del cannabis
Fueron a ExpoMedeWeed? Que tal les pareció la experiencia?
